Ángel Di María a vécu quelques-uns des plus grands moments du football : une victoire en Ligue des champions avec le Real Madrid, une Copa América et une Coupe du monde avec l’Argentine, ainsi que des titres dans plusieurs championnats européens. Pourtant, rares sont les moments qui ont égalé l’émotion qu’il a ressentie au Gigante de Arroyito, lorsqu’il a marqué le but de la victoire lors du derby de Rosario Central, remporté 1-0 contre Newell’s Old Boys, lors de la sixième journée du tournoi de clôture argentin.
« J’étais fou de joie, car je voulais réaliser ce rêve : jouer au Gigante de Arroyito chaque semaine, en profiter avec ma famille. Honnêtement, je n’ai que de la gratitude.» Pour Di María, son retour à Rosario Central après 18 ans en Europe était plus qu’un simple changement de carrière : c’était une promesse tenue envers lui-même, sa famille et les supporters qui rêvaient depuis longtemps de le revoir sous le maillot bleu et jaune.
Le milieu de terrain n’a pas hésité à reconnaître les difficultés rencontrées en coulisses : « Je sais que beaucoup m’ont maudit à l’époque (pleurs). Personne ne savait ce que ma famille et moi avions traversé. Cette victoire est pour eux, et surtout pour ma famille : pour ma femme et mes filles, qui ont souffert avec moi, qui m’ont soutenu pour que je puisse réaliser ce rêve, ce que j’ai fait.»
Les larmes de Di María ont mis en lumière les sacrifices que lui et ses proches ont endurés tout au long de sa carrière : les blessures, les critiques et les changements constants dans les grands championnats européens. Ce retour au pays était non seulement pour lui, mais aussi pour ceux qui l’ont soutenu dans chaque épreuve. Le derby de Rosario, l’une des rivalités les plus intenses d’Argentine, a une portée immense. Le fait que Di María ait marqué l’unique but contre Newell’s Old Boys était symbolique : il confirmait qu’il était revenu non seulement en tant qu’idole du club, mais aussi en tant que leader déterminé à redonner la gloire à Central.
Le Gigante de Arroyito a explosé lorsque les supporters ont vu leur héros s’imposer lors du match le plus important de la saison. Pour de nombreux supporters, ce but est instantanément devenu l’un des moments marquants de l’ère moderne. Le parcours de Di María l’a mené aux quatre coins du monde : Benfica (Portugal) — où il a attiré l’attention de l’Europe pour la première fois ; Real Madrid — vainqueur de la Ligue des champions en 2014 et passe décisive en finale ; Manchester United — une période mouvementée en Angleterre ; Paris Saint-Germain — des années de domination nationale et une nouvelle finale de Ligue des champions ; Juventus — sa dernière étape européenne avant son retour au pays. Sur la scène internationale, il a consolidé son héritage avec des buts décisifs : celui de la victoire en finale de la Copa América 2021 contre le Brésil et celui d’ouverture du score en finale de la Coupe du monde 2022 contre la France.
Malgré ces succès internationaux, Di María a toujours exprimé son désir de terminer sa carrière à Rosario Central, une promesse qu’il a désormais tenue. Les supporters de Rosario Central entretiennent depuis longtemps une relation compliquée avec Di María. Nombreux sont ceux qui admiraient ses exploits à l’étranger, mais doutaient de son retour. Certains se sont montrés impatients et critiques durant ses dernières années européennes, craignant qu’il ne prenne sa retraite sans avoir porté à nouveau le maillot de Rosario Central. Son retour a dissipé ces doutes, et son but dans le derby a transformé le scepticisme en une ferveur renouvelée. Pour les supporters, Di María n’est plus seulement une légende du football mondial : il est redevenu leur joueur.
L’émotion de Di María après le derby a également révélé ses ambitions : « Je veux devenir champion avec Central.» Pour lui, ce n’est pas une tournée d’adieu, mais une véritable mission. Remporter un titre national avec Rosario Central serait l’hommage ultime au club qui l’a vu débuter et aux supporters qui l’ont soutenu malgré les critiques et l’absence. L’histoire de Di María est celle de la résilience, de la loyauté et de l’épanouissement. Rares sont les joueurs qui parviennent à allier célébrité internationale et retour aux sources. Pour Rosario Central, avoir l’un des plus grands joueurs argentins encore en vie dans son effectif est plus que symbolique : c’est une source d’inspiration.
S’il parvient à mener Central au titre, ce sera non seulement le couronnement de sa carrière, mais aussi l’un des retours les plus émouvants de l’histoire du football argentin. Ángel Di María a presque tout gagné dans le football, de la Ligue des champions à la Coupe du monde. Pourtant, ses mots après avoir marqué dans le derby de Rosario révèlent que certains rêves sont plus grands que les trophées. Jouer chaque semaine au Gigante de Arroyito, le partager avec sa famille et redonner à Rosario Central a toujours été au cœur de son parcours.
