Le football mondial a assisté à un moment d’émotion pure lors de la Copa América 2024. L’ailier argentin Ángel Di María, l’un des symboles de la génération dorée de l’Albiceleste, n’a pas pu retenir ses larmes après la qualification de l’Argentine pour la finale du tournoi. Dans la nuit du 9 au 10 juillet, à New York, l’équipe dirigée par Lionel Scaloni a battu le Canada sur le score de 2-0, validant ainsi son billet pour une nouvelle finale continentale.
Au coup de sifflet final, Di María a été submergé par l’émotion. Face aux caméras, le joueur de 36 ans a eu du mal à trouver ses mots. Sa voix tremblante et ses larmes ont traduit toute la portée symbolique de ce moment : cette Copa América est en effet son dernier tournoi international avant de prendre sa retraite avec la sélection nationale. Dans une interview empreinte de sincérité, il a confié : « C’est difficile d’expliquer ce que je ressens. Je suis fier d’avoir vécu tout cela avec cette équipe. Chaque match, chaque moment passé ici a été spécial. Je savais que ce tournoi serait mon dernier avec l’Argentine, alors je profite de chaque seconde. » Ces mots, prononcés avec émotion, ont touché le cœur des supporters argentins, conscients qu’ils assistent aux dernières pages d’une carrière internationale légendaire.
Depuis ses débuts avec la sélection en septembre 2008, Ángel Di María a connu une carrière internationale d’une longévité exceptionnelle. En 16 ans de service, il a porté 144 fois le maillot de l’Argentine, inscrivant 31 buts et délivrant 32 passes décisives. Mais au-delà des statistiques, son apport dépasse largement les chiffres. Di María restera à jamais dans la mémoire collective pour ses buts décisifs dans les grands rendez-vous. On se souvient notamment de sa frappe victorieuse en finale de la Copa América 2021 face au Brésil, qui a mis fin à 28 ans de disette pour la sélection argentine.
C’est aussi lui qui a marqué lors de la finale des Jeux Olympiques 2008 contre le Nigeria, offrant la médaille d’or à son pays. Et plus récemment, il a brillé lors de la finale de la Coupe du Monde 2022, inscrivant un but crucial dans la victoire face à la France (3-3, puis succès aux tirs au but). Ces exploits ont fait de Di María une figure incontournable du football argentin, souvent dans l’ombre de Lionel Messi, mais toujours essentiel dans les moments décisifs. Son sens du collectif, sa détermination et sa capacité à se transcender dans les grandes occasions en ont fait un modèle pour toute une génération. En conférence de presse, Lionel Scaloni n’a pas manqué de lui rendre hommage : « Ángel est un exemple pour tous. Son professionnalisme, sa passion et sa loyauté envers l’équipe sont impressionnants. Il mérite chaque ovation qu’il reçoit. C’est un privilège de l’avoir dirigé. »
Pour les supporters, Di María incarne la fidélité et la persévérance. De Rosario Central à Benfica, du Real Madrid au Paris Saint-Germain, puis à Benfica à nouveau, il a toujours affiché la même humilité et la même envie de donner le meilleur pour son pays.La Copa América 2024 marque la fin d’un cycle glorieux pour Ángel Di María. Le joueur avait annoncé avant le début du tournoi qu’il tirerait sa révérence après la compétition, quel qu’en soit le résultat. Cette annonce avait ajouté une charge émotionnelle particulière à chacun de ses matchs.
Face au Canada, il a livré une prestation solide, participant activement à la construction du jeu offensif de l’Argentine. Chaque ballon touché par lui était accompagné d’une ovation du public, conscient qu’il assistait aux dernières apparitions d’un héros national. Après le coup de sifflet final, ses coéquipiers l’ont longuement étreint, notamment Lionel Messi, son ami de toujours. Les deux hommes, complices depuis plus d’une décennie, ont partagé une accolade empreinte de respect et de reconnaissance mutuelle.
L’histoire d’Ángel Di María avec la sélection argentine est celle d’une fidélité sans faille. Des années de désillusions aux triomphes les plus éclatants, il a traversé toutes les étapes de la reconstruction de l’équipe nationale. Il a connu les défaites douloureuses en finales de Copa América 2015 et 2016, avant de goûter à la consécration avec la Coupe du Monde 2022. Aujourd’hui, son parcours inspire les jeunes joueurs argentins qui rêvent de suivre ses pas. L’ailier, reconnu pour son abnégation, a prouvé qu’il est possible de rebondir après chaque échec, de se relever sans jamais perdre la foi.
À 36 ans, il quitte la scène internationale en héros, avec une collection de titres prestigieux et un statut légendaire. S’il s’agit bel et bien de son dernier tournoi, Di María aura réussi ce que peu de joueurs peuvent revendiquer : quitter le football international en étant encore au sommet, aimé et respecté de tous. L’Argentine, une fois encore, peut compter sur lui pour donner le meilleur lors de la finale. Et si l’Albiceleste venait à remporter le trophée, ce serait une conclusion parfaite pour l’un des plus grands artistes que le football sud-américain ait connus.
